バー　ロジェ　　「カウンターの向こう側」

６：００頃起床

ベランダに出て、通りを眺めるとホームレスぽい人達が

焚き火を囲んで、歯磨きしていた。異国感あふれる風景、

朝はけっこう冷える。

朝食を食べに街に出ようと、フロントに降り、昨夜のアニキとあいさつをかわす。

チヤという砂糖入りのミルクティーをごちそうになり、

カメラを片手にゲストハウスの玄関に出た。

到着日とその翌日の二泊を、ネットで予約していた。

「シェリーチベット　ゲストハウス」という名前だったはず？ホワイ？

拙い英語力で、フロントのアニキに説明しようとしたが通じない。

とりあえず日本語ができるオーナーの出勤を待つことになった。

「はぁ～今日もなんか色々ありそやね・・・」と息子につぶやく。

その後、私たちは急いで荷物をまとめチェックアウトして

地図を片手に、朝の繁華街に出発した。

この事態のてん末を、簡単に説明すると、

マドゥバンゲストハウスは、私が最初に予約サイトで予約した宿だった。

後日、そのサイトで「マドゥバン」をキャンセルして「シェリーチベット」を予約したのだが、

「マドゥバン」側は、サイトの方からキャンセルの連絡がなかったと言う。

「ワタシ、シェリーチベットのオーナーと知り合いネ」、と電話する「マドゥバン」オーナー

ネパール語で親しそうに話している、でかい声で結構長電話した後に、

「向こうのオーナーに話しました。アナタ、今日もここに泊まっても問題ないよ」

「でももし、あちらの宿に行くならそれもOKだと思います」との事。

この場でこれ以上、細かい説明をしても仕方がないと判断して

その場で支払いを済まし、宿を出た。朝めし食って「シェリーチベット」に行こう。

あらかじめ地図に印を付けていた、シェリーチベットの位置を確認しながら、

タメル地区という、世界中からの旅行者とあらゆる店がカオスになった繁華街を歩く。

狭い道で、クラクションを鳴らしまくるタクシーやバイク、カタコト日本語の客引き、

排ガスと土けむり。多くの大人の男たちが、ヒマそうに店先に座っている。

地図上ではあるはずの場所に「シェリーチベット」が見当たらないぞ、

二人で辺りをウロウロしていると、スーツを着たおじさんが英語で話しかけてきた。

朝から短い時間の間に、すでに色んな胡散臭い連中に声をかけられていた私たち。

「何処に行こうとしていますか？」と落ち着いた感じで言ってくれている、おじさんにも

警戒してしまう。ダメもとで「シェリーチベット～」はどこなんでしょうかねと聞いてみると、

「オー！そこのオーナーはマイフレンドだ！ついて来なさい！」みたいな事をで言って

ずんずん先を歩き始める。

「なんかアヤシない？」と息子、「やっぱり怪しいかな？」と私。

「そこの角をこっそり曲がって逃げよう」という息子の提案に乗り、おじさんを撒こうと

したが、気づいたおじさんが追いかけて来て「オーナーに電話したから、出てみろ」

とケイタイを渡された。日本語を話すオーナーに確認をとり、おじさんに案内してもらった。

「後でお金を請求されるんやろなぁ、いくらくらい渡そうかな？」と考えてた私の予想に反し、

案内してくれたおじさんはホテルのフロントからスタスタと出ていってしまった。

あわてて彼を追いかけ、お礼のチップを渡す。異国とはいえ、あまり人を疑いすぎる自分も

イケてないなぁと恥ずかしかった。気負いすぎな自分を少し反省。

「シェリーチベット」のスタッフはいい感じの人達で、日本語を勉強中だという２１歳のスーザンという

陽気な男子が部屋を案内してくれた。

どうやら昨夜空港に迎えに来てくれていたらしいので、事の次第を説明する。

予約サイトは、クレジットカード決済だったので、やはり昨日はそれぞれの宿泊代を払った

事になってしまった。まぁ１５００円くらいの損だけど・・・。

シェリーチベットのオーナーに「マドゥバン」から電話があったでしょう？と言うと

そんな人は知らないとの事、あのオーナーは誰としゃべってたんだ（笑）