バー　ロジェ　　「カウンターの向こう側」

AM５：００　起床

咽の痛みは去ってくれず、やはり風邪を引いてしまったようだ。

このタイミングでツライ事になってしまった・・・(-_-;)

もし今日もバンダが行われるなら、サランコット（１５９２ｍ）という山を越えて

ダンプスというトレッキング拠点の街まで歩く予定にしている。

AM６：００　知人のタクシードライバーに電話をしてくれてるクリシュナさんの

ネパール語のやりとりをじっと見詰める。どうやらバンダは中止らしい！

AM７：００　ご夫妻に見送られながら、予約してもらったタクシーに乗り込む。

「けっこう重いですね！」息子の５０Lザックを持ってくれたクリシュナさんが

心配そうな顔をしてくれている。彼はほんとに優しい人だ。

たしか昨日も奥さんが、雪山の経験はありますか？と優しく聞いてくれていた。

それも無理はないだろなと思う。

アウトドアに縁遠そうなオヤジとその息子、ほとんど会話がない二人。

前日、大声で怒鳴りあいをしてたのもたぶん聞こえていただろう、

英語もダメなうえに、ガイドもポーターも雇うことなく山に行く我々を客観的に

見ればかなりヤバそうに思えるはずだ。

実際、わたしもかなり不安なのだから・・・。

出発前、奥さんに日本の連絡先を教えといてほしいと言われる。

「もし帰ってこなければ、預かっている荷物をそちらに送らせてもらいますね」

一瞬ハッとしたが、「そういえばそうだな」と納得する。

強盗の被害報告やマオイスト達による不法な通行料の請求など、

メジャーなトレッキングコースとは言え、山の事故以外にも危険は多いらしい。

いい意味で、さらに気が引き締まった。よし行くか！

タクシーから降りてすぐは、緊張からか足元がふわふわした感じで思考もまとまらない。

息子の方は、どう感じてるのだろうか？

メインストリートを歩いていると、ようやく少し気持ちが落ち着いてきた気がするが・・。

通りの先を見ると、大型ジープを囲んで人だかりができていた。

あれが情報に聞いていた乗合ジープだろか？

ガンドルンという村の手前くらいまで、荷物や人を運んでいるという。

ジープに乗れると２～３時間の退屈な林道歩きを省くことができる。

「ガンドルン？」とドライバーらしきイケ面の若者が聞いてきた。

「イェ、ハウマッチ？」と私、二人で１０００ルピーだと言う。

相場がまったくわからない、６００でどうだ？と言うと顔をしかめた。

けっきょく８００ルピーで手を打ったが、

「しょうがねぇなぁ」というジェスチャーの割には、

そむけた顔がニヤニヤしてる・・・わかりやすい兄ちゃんだぜ！

私らは、ラッキーな客なんだろな。地元の子供たちはいくらなんだろ？

たいした額じゃないが、イケ面がデカイ態度なんでなんか悔しい。

前列には、息子とおばさんとドライバーの兄ちゃん。

二列目に地元のおじさん、おばさん、私、そして私とドアとのわずかな隙間に

小さい地元の女の子。せまくてかわいそうだったが、ぎちぎちなんで仕方がない。

後ろの荷台にはヤンチャな男子三人と大量の荷物。

詰め込めるだけ詰め込んで、けっこうなスピードで走る走る！

しっかりどこかに掴まってないと天井に頭をぶちつけてしまう！

根拠はないがたぶんこのクルマは安全で大丈夫だ、スリルがあって楽しい。

無表情で前を見ている息子は、どう感じているんだろうか？

ではまた次回に！